Chilit ovat kotipuutarhureiden kestosuosikkeja, eikä ihme. Lajikevalikoima on loputon ja kaikille löytyy taatusti omat suosikkinsa. Päättämisen vaikeus voikin iskeä siemenhankintoja harkitessa. Tässä muutamia suosikkeja lajikkeista, jotka ovat helppoja kasvattaa, tuottavat runsaasti monikäyttöisiä hedelmiä ja näyttävät koristeellisilta.
Filius Blue: keskikokoinen, keskivahva, parisenttiset marjamaiset hedelmät kypsyvät sinipunervista punaisiksi. Runsassatoinen, viihtyy pienessäkin ruukussa ja sopii bonsaikasvatukseen. Helppo kasvattaa.
Syrian Haskorea: keskikokoinen, kohtuullisen voimakas, hedelmät noin 15 cm, raakana vihreitä ja kypsänä kirkkaan punaisia. Sopii salsaan, pikkelseihin ja kuivaamiseen. Kotoisin Syyrian alueelta. Helppo kasvattaa.
Peppapeach Stripey: keskikokoinen, mieto, hedelmät pyöreähköjä, noin 5 cm, raakana vihreä, kypsänä vaalea persikanvärinen pohja, jolla punaisia pystyraitoja. Lajike on kehitetty vuonna 2021. Hedelmäinen maku, sopii salaatteihin, salsaan ja muihin ruokiin tuoreena. Runsassatoinen. Helppo kasvattaa
Siberian Indoor Pepper: pienikokoinen, kohtuullisen voimakas, hedelmät pienehköjä noin 4 cm, sopii erinomaisesti sisäkasvatukseen ja pärjää vähemmälläkin valolla. Raakana vihreä ja kypsänä syvän punainen. Viihtyy pienessäkin ruukussa. Helppo kasvattaa.
Starfire Purple: pienikokoinen, mieto, noin 3-5 cm hedelmät vaihtavat kypsyessään väriä vihreästä violettiin oranssiin ja punaiseen. Sopii salaatteihin salsaan ja koristeluun. Pensasmainen taimi on runsassatoinen. Helppo kasvattaa.
Peach Tiger Tooth: keskikokoinen, kohtuullisen voimakas, noin 5 cm hedelmä on raakana vihreä ja kypsänä vaalean keltainen tai persikanvärinen. Helppo kasvattaa.
Biquinho: keskikokoinen, mieto, kyyneleen muotoinen hedelmä sopii hyvin ruuanlaittoon. Tiiviisti kasvava ja runsassatoinen. Kypsänä punaiset hedelmät. Helppo kasvattaa.
Taimien kouliminen kannattaa tehdä oikeaan aikaan
Siementen idettyä ja taimien kasvatettua ensimmäiset varsinaiset kasvulehdet, on aika koulia ne suurempiin ruukkuihin. Chileillä kannattaa varautua kahteen koulimiseen. Ensimmäisellä kerralla valitaan hieman kylvöpottia isompi ruukku tai koulitaan jokainen taimi omaan pieneen ruukkuunsa. Ennen siirtoa ulos tai kasvihuoneeseen koulitaan taimet vielä varsinaisiin kasvuruukkuihin, jotka ovat tarpeeksi suuria täysikasvuiselle taimelle. Liian suurta ruukkua ei kannata valita pienelle taimelle, koska se vaikeuttaa kastelun säätelemistä.
Ruukun koko täysikasvuisella taimella on suhteessa kasvin tulevaan kokoon. Isommat chilit tarvitsevat 10-20 litran ruukun tuottaakseen hyvän sadon. Pienikasvuisilla lajikkeilla riittävät pienemmätkin ruukut ja jos tähtää bonsaikasvatukseen, pitää valita siihen sopiva ruukku.
Kastele taimet päivää ennen koulimista ja täytä uusi ruukku valmiiksi kosteaksi kastellulla mullalla. Sopiva kosteustaso on sellainen, jossa multa tuntuu kostealta, mutta puristettaessa siitä ei valu vettä. Chilien kastelussa on hyvä noudattaa varovaisuutta, ylikastelu on erityisesti sisätiloissa vaarana. Kokeile sormella mullasta parin sentin syvyydeltä onko multa kuivaa ja kastele vasta sitten. Mullan pieni kuivahtaminen aiheuttaa kasveissa stressin ja voi innostaa ne kukkimaan. Kesällä kasvihuoneessa tai ulkona taimet tarvitsevat enemmän vettä, etenkin kukinnan ja hedelmien kasvatuksen aikana.
Chilit voi siirtää ulos, kun yölämpötila pysyy yli viidessä asteessa. Totuta kuitenkin taimet ulkoilmaan vähitellen. Tämä sujuu kätevästi suojaamalla taimet ensin hallaharsolla, jota voi pitää ensimmäiset pari viikkoa kasvien päällä päivisinkin suojaamassa auringolta. Kylmemmiksi öiksi harsoa voi laittaa useamman kerroksen.
Oikea lannoitus varmistaa runsaan sadon
Kasvit tarvitsevat ravinteita kasvamiseen ja sadon tuottamiseen. Chileillä taimivaiheessa lannoitus painottuu typensaantiin, mutta muuttuu kukinnan lähestyessä fosforipainotukseen ja hedelmien kasvaessa kaliumiin. Helpointa oikeanlaisen lannoituksen antaminen on käyttämällä valmiina myytäviä orgaanisia lannoitteita. Sopiva lannoite on joko erityisesti chileille tarkoitettu. Yhtä hyvin käyvät myös esim tomaattilannoitteet tai muut vihanneskasveille tarkoitetut lannoitteet, joissa on otettu huomioon kukinnan ja hedelmien tuottamisen erityisvaatimukset. Pelkällä typpilannoituksella (esim kanankakka) chili kasvattaa rehevän lehvästön, mutta sato jää pieneksi.
Lisävalo on tarpeen sisätiloissa
Pienet taimet tarvitsevat vielä näin alkukeväästä lisävaloa sisällä kasvaessaan. Valo on tärkeää, jotta taimista ei kasva lämpimissä sisätiloissa honteloita ja heikkoja. Valo on myös oleellisen tärkeää kukinnan varmistamiseksi, joten kokonaan sisällä chilejä kasvattaessa on syytä varustautua kunnollisilla kasvivaloilla.
Toisaalta kun taimet siirretään ulos esikasvatuksen jälkeen, ero keinovalon ja auringonvalon välillä on suuri. Shokkia on hyvä torjua peittämällä kasvin pariksi viikoksi hallaharsolla, joka taittaa voimakkaimman auringon säteilyn. Jos aurinko pääsee polttamaan taimien lehdet, voi kasvu viivästyä tai taimi jopa kuolla.