Heimo: Solanaceae
Hyvä kumppani: kurkku, retiisi, kesäkurpitsa, sipuli, pinaatti, salaatti, mangoldi, valkosipuli, ruohosipuli, basilika, tilli, korianteri, auringonkukka, tuoksupielus, pak choi, retiisi, koristekrassi, valkoapila, tsinnia, kosmoskukka, parsa, porkkana, endiivi, mäkimeirami, persilja, rosmariini, okra, kurkkuyrtti, pelargoni, petunia
Huono kumppani: kaalit, pavut, fenkoli, tomaatti, peruna, munakoiso, chilipaprika
Muuta: samettikukka (sitruunantuoksuinen kääpiösamettikukka) karkottaa kirvat
Paprika tuli Eurooppaan Kolumbuksen mukana Amerikasta, mutta silloin se oli vielä chilin muodossa. Suomessa käytetyn nimensä ”paprika” se on saanut unkarin kielestä. Makeapaprikan (Capsicum annuum Grossum-ryhmä) alkuperä on jokseenkin epävarma, mutta todennäköisimmin se jalostettiin alkuperäislajikkeista Unkarissa 1920-luvulla. Kaupallinen viljely vihanneksena alkoi sen jälkeen. Paprika on nykyään Alankomaissa maan eniten viljelty kasvihuonevihannes. Suomessa paprika on yleistynyt vasta 1960-70 -luvuilla.
Paprika kylvetään helmi-maaliskuussa esikasvatukseen. Se viihtyy parhaiten ruukussa aurinkoisella parvekkeella tuulensuojassa tai kasvihuoneessa. Jos paprika ei saa tarpeeksi valoa, se ei kehitä hedelmiä. Kylvä siemenet ruukkuun ja pidä lämpimässä. Aikainen kylvö edellyttää lisävalon käyttöä. Vältä liikaa märkyyttä ja vetoa. Istuta taimet suureen ruukkuun – multatilan koko määrää taimen koon ja sadon määrän. Voit latvoa paprikan, jos haluat haaroittuvat taimen. Korkeat lajikkeet tarvitsevat tukea.
Ravinteita ja vettä
Paprika tarvitsee paljon ravinteita ja kastelua. Kastelulannoitus parin viikon välein tai varastolannoitus ruukkuun toimii hyvin. Aloita typpivoittoisella lannoitteella ja vaihda kaliumvoittoiseen kun kasvi siirtyy kukintavaiheeseen.
Paprika kerää helposti tuholaisia; kirvat, ansarijauhiaiset ja vihannespunkit viihtyvät paprikan kimpussa. Huolehdi kastelusta ja käytä sopivia torjunta-aineita tarpeen mukaan. Korjaa ensimmäiset hedelmät jo raakoina, niin saat suuremman sadon, kun taimi ehtii kasvattaa lisää uusia hedelmänalkuja.