Kotipuutarhurin syystoimet ovat nykytietämyksen ansiosta helpottuneet. Lehtiä ei enää poisteta kokonaan puutarhasta eikä perennoja leikata alas. Pienemmän määrän lehtiä voi hyvin jättää maatumaan sellaisenaan, isommat massat voi silputa ruohonleikkurilla. Perennat jätetään talventörröttäjiksi ja niiden siemenkodat – jollei itse kerää siemeniä talteen – lintujen ruuaksi.
Lehtikate on hyödyllinen avustaja kukkapenkeissä ja kasvimaalla tai -lavoissa. Se eristää maata pakkaselta, maatuminen vapauttaa maahan ravinteita, parantaa maan rakennetta ja tarjoaa suojapaikan monille hyödyllisille pikkueläimille, kuten siileille ja hyönteisille. Tämä on paitsi luonnollista, myös ilmaista lannoitetta puutarhallesi. Jos puutarhassasi on etana- tai kotilo-ongelma, käännä lehdet ympäri parin pakkasyön jälkeen. Silloin niiden alle piiloutuneet tuholaiset paljastuvat pakkaselle.
Älä myöskään leikkaa kaikkia perennojen varsia ja siemenkotia heti alas. Jätä osa varsista paikoilleen talveksi, sillä ne keräävät lunta (joka toimii luonnollisena eristeenä), tarjoavat talviruokaa linnuille ja suojaa hyödyllisille hyönteisille, jotka talvehtivat varsien sisällä. Kasvijätteen paikoilleen jättäminen on tärkeä tapa tukea biodiversiteettiä omassa pihassa.
Pintamaan hoito ja kompostointi
Maan raju kääntäminen talveksi tuhoaa maan mikrobiverkostoa ja sekoittaa maakerroksia turhaan. Anna maan pinnan hoitaa itse itseään sen sijaan, että kääntäisit sen. Voit levittää istutusalueille myöhään syksyllä kerroksen hyvin maatunutta kompostia. Maan pinnan ravitseminen ja peittäminen estää ravinteiden huuhtoutumista talven aikana, antaa maalle ”ruokaa” talven yli ja valmistaa sen keväiseen kasvuun. Komposti parantaa merkittävästi maan vesitaloutta ja rakennetta, luoden ihanteelliset olosuhteet juurille.
Suojaa arat kasvit
Talvisuojauksen tulee olla tehokasta, mutta ennen kaikkea hengittävää. Käytä synteettisten, tiiviiden suojien sijaan luonnonmateriaaleja tai UV-suojattua hallaharsoa arkojen kasvien, kuten ruusujen ja nuorten hedelmäpuiden, suojauksessa. Liian tiivis suojaus voi kerätä kosteutta, mikä altistaa kasvit homeelle ja tuholaisille. Hengittävät materiaalit suojaavat pakkaselta ja auringon poltteelta (aurinkoinen talvipäivä on usein tuhoisampi kuin pelkkä pakkanen), mutta päästävät ilman kiertämään. Muista myös suojata hedelmäpuiden ja pensaiden rungot myyräverkoilla tai muovisilla rungonsuojilla, sillä myyrät ovat ahkeria puuhastelijoita talvella lumen alla.