Heimo: Lamiaceae
Hyvä kumppani: tomaatti, paprika, kehäkukka, oregano, parsa, petunia
Huono kumppani: parsa, salvia, oregano, tuoksuruuta
Muuta: torjuu kurkkukasvien härmää ja kärpäsiä, parantaa tomaatin makua. Ristiriitaista tietoa parsasta kumppanina.
Basilika on yksivuotinen yrttikasvi, joka rakastaa lämmintä ja suojaista kasvupaikkaa. Useimmista muista yrteistä poiketen se tarvitsee ravinteikkaan kasvualustan ja sopivasti kosteutta, basilikaa ei pidä päästää kuivumaan.
Basilika tarvitsee esikasvatusta. Siemenet kannattaa kylvää maalis-huhtikuussa. Kun taimissa on muutama pari lehtiä, ne on hyvä latvoa tuuhean kasvun varmistamiseksi. Basilikasta tunnetaan parikymmentä erilaista lajiketta perinteisestä vihreälehtisestä ’Genovesesta’ punaiseen ’Rubiniin’.
Basilikan nimi tulee kreikan sanasta basileus, joka tarkoittaa kuningasta. Toinen selitys nimelle yhdistää sen basiliskiin eli tarujen liskoon, jonka katse riittää surmaamaan. Ocimum tulee kreikan verbistä ozein ja tarkoittaa tuoksuvaa.
Alun perin basilika tulee Aasian ja Afrikan trooppisista osista. Siksi se viihtyykin lämpimässä ja kosteassa. Basilika sopii mausteeksi erityisesti tomaatin, juuston ja lihan kera. Se on parhaimmillaan tuoreena. Basilika saapui Eurooppaan todennäköisesti Aleksanteri Suuren joukkojen mukana 300-luvulla eaa. Englantiin basilika ehti 1500-luvulla. Siihen liittyy paljon erilaisia uskomuksia; Intiassa se on pyhitetty Vishnulle, Italiassa se on rakkauden symboli, mutta antiikin Kreikassa se merkitsi vihamielisyyttä.
Giovanni Boccaccion kirjassa Decamerone (1350) kerrotaan Lisabettasta, joka kaivaa murhatun rakastajansa pään haudasta ja laittaa sen basilikaruukkuun, jota kastelee kyynelillään. Kuten arvata saattaa tämä ei pääty hyvin – ruukku otetaan pois Lisabettalta, joka kuolee suruun.
Maustebasilika herättää kuitenkin yleensä iloa: mikä olisikaan ihanampaa kuin tuoreen basilikan tuoksu kulkiessasi basilikaruukun ohitse? Tai muutama raikkaan vihreä basilikan lehti tomaatilla ja mozzarellalla päällystetyn maalaisleivän päällä? Basilika sopii hyvin talvella sisätiloissa kasvatettavaksi, mutta vaatii kasvivalon kukoistaakseen.
Maustebasilika aloittaa kumppanuuskasvien joulukalenterin, jossa joka päivä esitellään yksi puutarhan kasvi kumppanuuskasvien näkökulmasta. Seuraa mukana joulukalenterin etenemistä ja opi samalla monen puutarhan tutun ja hieman tuntemattomammankin kasvin kumppanuuskasviominaisuuksista!